棘上筋は、回旋筋腱板を構成する筋肉の一つで、主に肩関節の外転（腕を横に上げる動作）を開始する役割を担っている。肩の安定性維持にも重要な働きを持つ。
棘上筋は、肩甲骨の上部にある棘上窩から起始し、上腕骨の大結節に停止する。腱の一部は肩峰の下を通るため、肩峰下滑液包との摩擦により炎症を起こしやすい。
棘上筋の主な働きは以下の通りである。
この筋が弱化または損傷すると、腕を上げる動作が困難になったり、肩の痛みが発生しやすくなる。
棘上筋は他の大きな筋群に比べて小さく繊細であるため、過度の負荷をかけず、正確なフォームを意識したトレーニングが重要である。
棘上筋は使いすぎや姿勢不良により、腱炎や断裂を起こしやすい。特にスポーツ選手や長時間のPC作業者は注意が必要である。予防のためには、以下が有効とされている。