腰椎とは、脊柱（背骨）のうち、胸椎の下部に位置する5つの椎骨（L1～L5）から構成される部分を指す。人間の体幹の中でも特に可動性と荷重支持性が求められる領域であり、体幹の安定性や姿勢、運動機能に深く関与する。
腰椎は、他の脊椎部分（頸椎、胸椎）に比べて大きく、強固な構造をしている。これは、直立二足歩行を行う人間が上半身の重さを支えるためである。
腰椎は、スポーツや筋力トレーニング、日常動作などで頻繁に負荷がかかるため、障害リスクが高い部位でもある。代表的な疾患には以下がある：
また、体幹トレーニングや姿勢制御においても重要なターゲットとなる。