# 脊柱

**脊柱**とは、頭部から骨盤までの背中側に縦に走る骨の連なりであり、一般には「背骨」とも呼ばれる。33個の椎骨（ついこつ）によって構成され、人体の[中枢神経系](/term/central_nervous_system/)の一部である[脊髄](/term/spinal_cord/)を保護するとともに、[体幹](/term/trunk/)の支持と運動の中心的役割を担う。

## 構造

脊柱は上から順に以下のように分類される。

- **[頸椎](/term/cervical_spine/)**（7個）：首の部分。高い可動性を持つ。
- **[胸椎](/term/thoracic_spine/)**（12個）：胸部の部分。肋骨と連結し、安定性が高い。
- **[腰椎](/term/lumbar_spine/)**（5個）：腰の部分。最も大きく、荷重を支える。
- **仙椎**（5個、癒合して仙骨を形成）：骨盤の後部。
- **尾椎**（4個、癒合して尾骨を形成）：脊柱の末端。

## 生理的湾曲

脊柱は直線ではなく、S字状の**生理的湾曲**を持つ。これにより衝撃吸収性が高まり、姿勢の保持や運動の効率が向上する。以下のように区分される：

- 頸椎：前弯
- 胸椎：後弯
- 腰椎：前弯

## 機能

- [脊髄](/term/spinal_cord/)の保護
- [姿勢](/term/posture/)の維持
- 身体の[バランス](/term/balance/)と可動性の確保
- 上半身の荷重支持

## 臨床・運動における重要性

脊柱の可動性と安定性は、[運動パフォーマンス](/term/motor_performance/)や[障害予防](/term/injury_prevention/)において非常に重要である。過度な湾曲やアライメントの乱れは、[腰痛](/term/low_back_pain/)、[椎間板ヘルニア](/term/disc_hernia/)などを引き起こすリスクがある。

## 関連項目

- [頸椎](/term/cervical_spine/)
- [胸椎](/term/thoracic_spine/)
- [腰椎](/term/lumbar_spine/)
- [体幹](/term/trunk/)
- [姿勢](/term/posture/)
- [脊髄](/term/spinal_cord/)