骨格筋とは、骨に付着し、自発的な運動を可能にする横紋筋の一種である。人間の身体には約600個の骨格筋が存在し、全体重の約40％を占める。
骨格筋は複数の筋繊維から構成されており、筋繊維はさらに筋原線維という構造単位を含む。筋原線維内では、アクチンとミオシンというタンパク質が規則正しく配列し、筋収縮を可能にする。
各筋繊維は筋膜に包まれており、神経や血管と密接に連携して機能する。筋収縮は運動ニューロンからの信号によって制御され、神経筋接合部を介して伝達される。
骨格筋は以下のような多様な機能を持つ。
骨格筋は筋線維の構成によって次の2タイプに分類される。
レジスタンストレーニングや有酸素運動により骨格筋の筋肥大、筋力、持久性などの特性が変化する。個々の筋肉の役割や特性を理解することで、より効果的なトレーニングが可能となる。